Det blev en symbolisk fotbollshelg för Bosnien och Hercegovina.

På fredagen tog Bosnien och Hercegovinas lagkapten Edin Džeko farväl av landslaget inför hemmapubliken i Zenica, efter många år som en av landets största fotbollsspelare genom tiderna.

Dagen därpå var det dags för ett annat avsked – på betydligt närmare håll.

I Malmö tog Bosna Hercegovina SK:s lagkapten Saban Pehilj farväl av fotbollen.

Efter många år i BHSK-tröjan väljer Saban nu att avsluta sin spelarkarriär. Under sina år i klubben har det blivit 78 tävlingsmatcher och hela 47 mål – siffror som vittnar om vilken betydelse han haft för laget.

Men bakom beslutet finns framför allt en personlig tanke. Saban har funderat länge och beskriver beslutet som allt annat än enkelt.

”Jag har funderat länge på det här och det har inte varit något lätt beslut.”

En stor del av livet

Fotbollen har varit en central del av Sabans liv under många år. Han har alltid ställt höga krav på sig själv och velat ge allt när han varit på planen – oavsett om det handlat om träning eller match.

Men nu känner han att tiden är inne för att kliva åt sidan.

”Mitt namn har tagit ganska stor plats i BHSK genom åren. Jag har varit kapten, gjort många mål och tagit mycket ansvar. Men samtidigt går åren och kroppen kan inte alltid hänga med det som mitt namn och mina egna krav kräver. Det måste jag också kunna acceptera.”

För Saban handlar beslutet också om respekt för klubben och laget. Han vill inte att hans historia eller tidigare prestationer ska påverka tränarnas beslut.

”Jag vill inte heller göra det svårt för tränarna. Jag vill inte att en tränare ska känna att mitt namn, min historia eller det jag har gjort för klubben ska påverka besluten för laget. När jag spelar ska det vara för att jag är bäst lämpad att spela just då, inte för det jag har gjort tidigare.”

Därför känns det rätt att avsluta nu, medan han fortfarande kan lämna med stolthet.

”Därför känns det bättre att sluta nu, medan jag fortfarande känner att jag kan lämna med huvudet högt.”

Familjen viktigast

En annan, och kanske ännu viktigare, anledning är familjen.

Saban känner att det är dags att lägga mer tid på familjen – framför allt på sin son, som själv älskar fotboll.

”Jag vill kunna vara mer där för honom och följa hans väg inom fotbollen. Det känns faktiskt viktigare för mig nu än att själv fortsätta spela.”

Efter alla år i BHSK var ett annat beslut också svårt att föreställa sig.

Att fortsätta spela i någon annan klubb var aldrig aktuellt.

”Efter alla år i BHSK känns det inte rätt att gå vidare till någon annan klubb. Jag har svårt att se mig själv spela för någon annan.”

BHSK blir därför Sabans sista klubb.

”Att hitta någon som är bättre än mig blir nog det största problemet”

Trots allvaret i beslutet finns det förstås också plats för Sabans välkända självdistans och humor.

Efter alla mål och allt han hunnit ställa till med genom åren tror han inte att supportrarna eller lagkamraterna kommer att glömma honom i första taget.

Och frågan om vem som ska ersätta honom?

”Och att hitta någon som är bättre än mig? Det blir nog det största problemet för BHSK nu!”

Ett skämt – men bakom orden finns också en stor stolthet över det han har åstadkommit.

Ett stort tack till BHSK

När Saban nu lämnar planen gör han det med tacksamhet.

”Jag är väldigt stolt över allt jag har fått uppleva och allt jag har kunnat ge till klubben. Jag ångrar inte en sekund.”

Han passar samtidigt på att rikta ett stort tack till alla som varit en del av resan.

”Tack till alla lagkamrater som jag fått dela både bra och dåliga stunder med. Tack till alla tränare som har trott på mig och gett mig chansen.”

Även klubbens styrelse får ett särskilt tack för det arbete som görs – både det som syns och allt arbete som sker bakom kulisserna.

Nu väntar ett nytt kapitel.

Saban Pehilj lämnar fotbollen som spelare, men lämnar inte BHSK.

Efter 78 tävlingsmatcher, 47 mål, otaliga timmar på träningsplanen och många år med kaptensbindeln runt armen har han satt sitt avtryck i klubben.

Och kanske är det just därför hans sista ord känns så passande:

”Jag lämnar med huvudet högt. BHSK kommer alltid vara en del av mig och ha en speciell plats i mitt hjärta.”

BHSK tackar Saban

Bosna Hercegovina SK vill rikta ett varmt och innerligt tack till Saban Pehilj för alla år i BHSK-tröjan.

Tack för alla matcher, alla mål, alla uppoffringar och allt ansvar du har tagit på och utanför planen. Tack för ditt engagemang, din lojalitet och för alla minnen du har varit med och skapat tillsammans med klubben.

Du har varit en viktig del av BHSK:s historia och kommer alltid att ha en speciell plats i föreningen.

BHSK önskar Saban och hans familj all lycka och framgång i framtiden. Tack för allt, Saban – och på återseende!